Portaria n.º 114/2025/2 — Louva e concede a Medalha da Defesa Nacional, 1.ª classe, ao Bispo D. Rui Manuel Sousa Valério

Louvo o Bispo D. Rui Manuel Sousa Valério pela forma exemplar como exerceu, ao longo de seis anos, o cargo de capelão-chefe da Capelania Mor e do Serviço de Assistência Religiosa das Forças Armadas e das Forças de Segurança.

Nomeado em 27 de outubro de 2018 pelo Papa Francisco como Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança, assumiu a 30 de novembro do mesmo ano o cargo de capelão-chefe, sob proposta da Conferência Episcopal Portuguesa. Com a sua nomeação, a 10 de agosto de 2023, como Patriarca de Lisboa, continuou a guiar o Ordinariato Castrense como administrador apostólico, donec eius successor possessionem capiat.

Tendo sido capelão militar no Hospital de Marinha (1992-1993) e na Escola Naval (2008-2011), as suas funções como capelão-chefe representaram um regresso à instituição castrense, que ao longo destes anos serviu com inexcedível dedicação, proximidade e a simplicidade que o caracteriza.

Imbuído de um forte sentido de honra e dignidade, alicerçado em sólidas bases de valores humanistas, refletidas nas múltiplas iniciativas e atividades que desenvolveu diariamente e no seu relacionamento interpessoal, a sua dedicação às Forças Armadas marcou profundamente a instituição militar e perdurará, certamente, na memória de todos.

Inconformado com as injustiças, as situações de carência económica e as diversas dificuldades enfrentadas por aqueles com quem se cruzou, demonstrou sempre uma inabalável força e determinação, expressando firmemente as suas convicções e mantendo uma constante preocupação com o moral e bem-estar dos militares das Forças Armadas.

Reconhecido pela sua abordagem direta e empática, o Bispo D. Rui Valério cultivou uma relação estreita com os militares e civis das Forças Armadas, proporcionando-lhes constante apoio espiritual e fortalecendo os vínculos entre a Igreja e a comunidade castrense. A sua presença assídua em cerimónias, eventos e em especial nos momentos mais críticos e delicados, vincada pela sua disponibilidade para o diálogo e o aconselhamento, foi essencial para elevar o moral e o espírito de corpo das Forças que serviu, bem como das suas famílias, deixando uma marca duradoura de proximidade, cuidado pastoral e esperança.

Através deste compromisso firme, contribuiu em diversos momentos para aproximar as Forças Armadas da população portuguesa, sendo disso exemplo os apoios prestados durante a pandemia da COVID-19. Neste contexto, soube ainda cativar novos sacerdotes para o Serviço de Assistência Religiosa das Forças Armadas, colmatando as necessidades de admissões de novos capelães.

Dotado de um forte espírito de missão e profundo conhecimento da vida militar, enfatizou desde o início o papel dos militares portugueses como construtores da paz, nas missões internacionais em que participam como defensores da dignidade humana. Esta convicção manifestou-se na assistência espiritual que prestou aos militares nos teatros de operações, acompanhando pessoalmente as missões internacionais das Forças Armadas, visitando contingentes destacados em vários continentes.

O seu envolvimento direto nos cenários mais desafiantes não só ofereceu apoio espiritual aos militares em serviço, mas também reforçou os laços de solidariedade e presença pastoral em contextos desafiadores, evidenciando a sua dedicação ao bem-estar das forças no terreno, em todas as suas dimensões.

Pelas suas capacidades pessoais, pelo seu inestimável contributo para a Instituição Militar e pela dedicação aos homens e mulheres que a servem, o Bispo D. Rui Valério é, assim, merecedor do mais justo e merecido reconhecimento público do louvor ora lavrado.

Assim, nos termos da competência que me é conferida pelo n.º 3 do artigo 34.º, atento o disposto no artigo 25.º, na alínea a) do n.º 1 do artigo 26.º e na alínea a) do n.º 1 do artigo 27.º do Regulamento da Medalha Militar e das Medalhas Comemorativas das Forças Armadas, aprovado pelo Decreto-Lei n.º 316/2002, de 27 de dezembro, alterado pelo Decreto-Lei n.º 77/2022, de 7 de novembro, concedo a Medalha da Defesa Nacional, de 1.ª classe, ao Bispo D. Rui Manuel Sousa Valério.

4 de fevereiro de 2025. - O Ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo.